深圳被称为计算机产销量第一的城市。在北京展览馆8月6-10日举办的火炬计划十周年成就展上,深圳展出了大量的计算机产品。本图也许是对中国计算机业发展状况的形象说明。
欧洲人素有沙龙文化的传统,人们常常在咖啡馆聚会聊天。网络电脑的诞生和网络信息的传播,向人们展示了一个极富诱惑力的世界。一些具有开拓意识的咖啡馆老板,敏锐地意识到了网络电脑与沙龙文化的内在联系,于是将网络终端引入咖啡馆,从而大大拓展了沙龙文化的空间。就这样,一种全新的网吧文化诞生了。
欧洲的网络咖啡屋一般都有较高的文化品位。有的并不以盈利作为唯一目的,他们更愿意成为因特网的推介者和网络文化的传播者。布鲁塞尔一家名为“我爱疯狂”的电脑网络咖啡馆的老板在服务上就有不同一般的追求,他开设网吧主要是为了揭开蒙在因特网上的神秘面纱,消除普通人与专业人士之间的隔阂,为一般的市民进入因特网提供方便。在网吧里一般都有精通网络的志愿人士,十分乐意向初次涉猎因特网的人提供实际的指导。
1997年前后,网吧开始在北京、上海、广州、深圳等大城市出现并向内地蔓延。最初,大多数网吧通过电话线与互联网连接,主要向公众提供各类电子邮件的发送、信息咨询、网络新闻、股票行情、网上社交、在线呼叫、网络游戏等服务,顾客多为在校学生、教师、外资企业的白领和网络“发烧友”们。后来,情况逐渐有了变化,有的从一开始就戴着网吧的假面具。
据调查,北京市出现第一家网吧至今不到3年,现在总数超过200家,平均每5天就新设一家。但是,200多家里,只有20多家是以让客人使用网络服务为主,其余大都不提供网络服务,甚至根本没有上网设施,仅仅是向顾客提供电脑游戏的电脑屋,是一种变相的电子游戏厅。北京市对电子行业管理很严,需要经文化和公安部门双重审批才能到工商部门申请执照,他们大多数都属无照非法经营,主要提供战争、凶杀和色情等内容的游戏节目。由于假网吧里的电脑游戏可联机,更具有对抗性、刺激性和趣味性,吸引了大量高、初中学生。在仅十几平方米的屋子里热浪滚滚,乌烟瘴气,里面的十几台电脑,每台电脑前都趴着一个满头汗水的学生,边玩边大呼小叫,在电视台记者的摄像机镜头前照玩不误。甚至检查人员劝也不听,拉也不动,全身心地投入到电脑游戏中。有些学生经常玩到半夜,一玩就是六七个小时。一位学生家长气愤地说:“这哪是网吧,这是电子毒品!”
在长沙,网吧鱼目混珠的情况也相当严重。有的网吧老板为厚利引诱,把网吧变成了局域网游戏室,网上全部是游戏软件。这种高度专业化的假网吧一经出现,立即多了起来。对于玩家来说,玩这种游戏只要一个鼠标,几个键盘就可以操作自如,相对于粗笨的街头游戏机而言,玩电脑游戏“文化”多了。《绝地风暴》、《红色警报》、《毁灭公爵》、《铁甲风暴》等杀戳游戏成为联网游戏玩家的首选,往往使人进入忘我的境地。每人每小时5元的收费也使店老板收入不菲。目前,这类假“网吧”在全市迅速发展到四五十家。专门为这些假“网吧”进行局域网及游戏安装“一条龙”服务的电脑公司也大赚其钱。
长沙目前涌现出来的这些假“网吧”大都没有营业执照,它们一般都开设在私人居室内,多的电脑近20台,少的也有五六台。在营盘街、南大路、蔡锷路、朝阳路、解放中路等街巷中就有10多家这种无证经营店。
假“网吧”投资小,利润高,每小时收费4-6元,20台电脑每天可收入500-1000元。由于高利驱动,采取各种手段更加隐蔽经营的假“网吧”还在与日俱增。玩电子游戏不仅使学生容易上瘾,耽误功课,更兼有暴力、色情色彩,使家长们忧心如焚。为此,在保护和培育正当网络服务的同时,如何打击和禁止假“网吧”、规范网络服务行业,成为当前一个必须引起高度重视的社会问题。
与中国形成鲜明对比的是美国的网络咖啡屋在趋于关闭。曼哈顿的“IDT网络咖啡屋”在1998年2月关闭。这家网络咖啡屋是在两年前开张的。老板海莫夫现在在没有电脑的咖啡屋里出售比萨饼。海莫夫悲伤地说,网络咖啡屋的生意犹如昙花一现,很快就结束了。在艺术家聚居区格林尼治村也有一家网络咖啡屋关闭。在过去的一年半里,这家网络咖啡屋顾客盈门,生意兴隆。但几乎是在一夜之间就不再有顾客光顾了。纽约的“XS”网络咖啡屋也关闭了。这家网络咖啡屋过去尤其受到年轻女子的青睐。华盛顿、旧金山和路易斯维尔的网络咖啡屋都遭到同样的命运。
在美国,为什么刚刚兴起的网吧文化之火很快便要熄灭呢?电脑专家对此作出了一个简单而又令人信服的回答:90年代中期网络咖啡屋繁荣昌盛时,它对电脑迷和因特网怀有巨大热情的人来说是非去不可的地方,因为网络咖啡屋是进入网络世界的唯一可能性。人们在网络咖啡屋里可以调用自己的电子函件信箱,当然还可以喝咖啡,而网络咖啡屋本身在最令人信服地为顾客购买自己的电脑做广告。现在,个人电脑的价格不断下降,许多人都已买得起,过去的顾客现在可以在家里上网冲浪和进行通信联络,没必要去网吧。
我国人口众多,受经济发展水平的限制,网络计算机的普及还有一个过程。在未来两至五年左右,网吧文化仍有一定的发展空间。因此,让网吧“健康”起来,是我们面临的主要问题。